阴历二月十九（阴历二月十九的是什么星座）

菩萨是谁？观音菩萨又是谁？两者根本不是一回事

菩萨是天上的神仙，这谁都知道。可菩萨是谁？菩萨是否就是中国人印象里的观世音菩萨？这大部分人包括许多上岁数的人就都不知道了。事实上，两者完全不是一回事儿。无论是在西方还是东方，菩萨都指的是一个集体的合称，它包括了许许多多的菩萨神仙个体。观世音菩萨仅是众多菩萨其中的一个个体而已。

一、菩萨是一个集体的符号

菩萨是佛教里古代印度语的译音，意思是大士，即是指发大心愿的人。菩萨的主要职责是协助佛一起教化众生，传播佛法，普渡众生。在中华几千年的历史长河中，自从唐朝佛教传入中国后早已被中国化，成为中华文化重要的一部分。

为什么说菩萨指的是一个集体合称？我们从佛教“三圣”“三尊”及其安置佛像的形式中就可以一清二楚了。大乘佛教认为，每位如来皆有大量菩萨胁侍（佛教术语，辅佐之意），以便度化众生，多半造像时会设置两位胁侍菩萨以代表之。如西方净土的西方三圣、东方净琉璃世界的东方三圣等。

西方三圣又称阿弥陀三尊，由阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨组成。中间是阿弥陀佛，右边是观世音菩萨，左边为大势至菩萨。阿弥陀佛表无量光明、寿命和功德；观音菩萨表宇宙的大慈大悲；大势至菩萨表宇宙的喜舍。

华严三圣图

由此可见，菩萨是胁侍佛祖左右众多菩萨的一个统称符号，而并非指的是某一个菩萨，更不能把菩萨与观世音菩萨画等号。中国人之所以把菩萨误认为就是观世音菩萨，主要是中国人对其他菩萨了解不多甚至根本就没有听说过，而观世音菩萨在中国人心目中的影响比玉皇大帝、太上老君等其他神仙都大都深之故。

二、观世音菩萨名字的由来

观世音菩萨又作观自在菩萨、光世音菩萨等，从字面解释就是“观察（世间民众的）声音”的菩萨，是中国佛教四大菩萨之一。在佛教中，他是西方过去极乐世界教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同大势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。

相传，观音菩萨原来是阿弥陀佛过去生中为转轮王无诤念时的长子，名叫不煦，他曾与父亲一起跟随释迦牟尼出家修道于宝藏佛前，发愿称：“若有众生遭受种种苦恼，只要他能一心念我的名字，我就能即时观其声音，帮他脱离苦海。”因此，宝藏佛即为他授记并取名观世音。

佛教传入中国后，因要避太宗李世民名讳，去“世”字，略称“观音”。所以，观世音菩萨又简称观音菩萨，略称“观音”。

民间则传说，观音菩萨乃是天上慈航大士下凡。古时候妙庄国国王和皇后都很善良，皇后怀胎18个月慈航大士投胎排名三公主名叫妙善。她从小吃了很多苦，由大香山奶妈养大，长大以后苦读佛经，为妙庄国和大香山人民徐恶扬善，大慈大悲，在紫竹林休炼成为观世音菩萨。

观世音菩萨相传其生日有三个，分别是农历的二月十九、农历六月十九以及农历九月十九，同时也是代表三种不同意思，农历二月十九，代表生辰，表示菩萨出生的日子；农历六月十九，代表成道，表示菩萨征得果位的日子；农历九月十九，代表出家，表示菩萨的出家日子。在这些纪念日当天，会提早打开寺院大门，迎接进香祈福、纪念观音的信徒和佛教信徒，共同举办大型的观世音菩萨纪念活动，弘扬佛教。

千手千眼观音菩萨

观世音菩萨具有平等无私的广大悲愿，当众生遇到任何的困难和苦痛，如能至诚称念观世音菩萨，就会得到菩萨的救护。而且观世音菩萨最能适应众生的要求，对不同的众生，便现化不同的身相，说不同的法门。所以，在民间观世音菩萨的名称和形象有许多种。如六观音、七观音及至千手千眼观音、十一面观音、三十三观音（称三十三身）等。这和各地历史时间、地域、风俗有莫大关系，它是百姓信仰的产物。

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